Nivel 4 · Quita las líneas malas con DELETE

DELETE elimina filas enteras. Igual que UPDATE, cambia todas las filas con las que coincide su WHERE, y sin WHERE coincide con todas las filas.

DELETE FROM … WHERE

DELETE FROM lines_2025 WHERE quantity <= 0;
DELETE FROM lines_2025 WHERE status IN ('cancelled', 'pending');

Puedes escribirlo como una sola sentencia con OR, pero dos sentencias se leen como una lista de control y cada una se puede previsualizar por separado. Previsualiza primero:

SELECT status, COUNT(*) AS lines
FROM lines_2025
WHERE quantity <= 0 OR status IN ('cancelled', 'pending')
GROUP BY status;

En la copia de 2025, la tabla de preparación empieza con 12,017 líneas: 10,810 completadas, 296 reembolsadas, 684 canceladas y 227 pendientes. Diez líneas completadas tienen cantidad cero o menor, los errores de captura documentados en el conjunto de datos. Tras los dos deletes quedan 10,800 líneas completadas (21,365 unidades) y 296 líneas reembolsadas (597 unidades).

Los pedidos reembolsados se quedan a propósito: sí se enviaron y volvieron, así que el almacén los manejó. Decidir qué conservar es una cuestión de negocio; pregunta a quien pidió la tabla en lugar de adivinar.

DELETE vs TRUNCATE vs DROP

Tres sentencias eliminan datos, en tres niveles distintos:

sentencia	elimina	la tabla después
DELETE FROM t WHERE ...	las filas que coinciden	sigue ahí, con las demás filas
TRUNCATE t (o TRUNCATE TABLE t)	todas las filas, rápido	sigue ahí, vacía, con las mismas columnas
DROP TABLE t	la propia tabla	desaparece, con sus columnas y todo

Usa DELETE para limpiar filas seleccionadas, TRUNCATE para vaciar una tabla de carga antes de la importación de mañana, y DROP TABLE cuando la tabla ya no se necesita en absoluto, como una tabla temporal al final de un análisis. DROP TABLE IF EXISTS t evita un error cuando ya no existe.

¿Deberías borrar siquiera?

En el order_items real de la tienda, borrar las líneas malas borraría evidencia: soporte ya no podría ver que un pedido tenía una línea con cantidad cero. En las tablas de origen, los analistas filtran (WHERE quantity > 0) o marcan (CASE WHEN quantity <= 0 THEN 'bad_qty' END) en su lugar. Borrar corresponde a copias de preparación como esta, donde el origen queda intacto.

Errores comunes

• Ejecutar un DELETE sin WHERE. Algunos editores ejecutan solo el texto seleccionado, así que una sentencia seleccionada a medias puede ser la tabla entera.
• Usar < en lugar de <= y conservar las ocho líneas con cantidad cero del conjunto de datos completo.
• Usar NOT IN ('completed', 'refunded') cuando una columna de estado tiene NULL: las filas con estado NULL sobrevivirían, porque NULL NOT IN (...) es desconocido.
• Eliminar una tabla cuando solo la querías vacía.

En SQL Server

DELETE y DROP TABLE IF EXISTS (2016+) son iguales. Vaciar una tabla es TRUNCATE TABLE dbo.Lines2025; (la palabra TABLE es obligatoria). En SSMS, un hábito que vale la pena conservar:

BEGIN TRAN;
DELETE FROM dbo.Lines2025 WHERE Quantity <= 0;
SELECT @@ROWCOUNT AS deleted_rows;  -- check, then COMMIT or ROLLBACK