Nivel 2 · Elige solo las columnas que necesitas

La mayoría de las preguntas reales solo necesitan unas pocas columnas. Las enumeras después de SELECT, separadas por comas:

SELECT name, category, unit_price
FROM products;

El resultado tiene exactamente esas columnas, exactamente en el orden en que las escribiste. Si quieres el precio primero, escribe unit_price primero. El orden de las columnas en el resultado no tiene nada que ver con el orden de la tabla.

Por qué importa en el trabajo

Una lista explícita de columnas es un pequeño contrato. Le dice a quien lea tu consulta, incluido tú dentro de tres meses, de qué datos depende el informe. También mantiene estable el resultado cuando la tabla cambia: si la semana próxima un ingeniero añade una columna supplier_notes a products, esta consulta sigue devolviendo las mismas tres columnas.

En los almacenes orientados a columnas (BigQuery, Snowflake, Redshift y el propio DuckDB), seleccionar menos columnas también es más rápido, porque cada columna se guarda por separado y las columnas sin usar nunca se leen.

Formato

SQL ignora los espacios en blanco de más, así que estas dos consultas son idénticas:

SELECT name, category, unit_price FROM products;

SELECT
  name,
  category,
  unit_price
FROM products;

Los equipos suelen poner una columna por línea cuando una consulta tiene más de tres o cuatro columnas. Así los diffs en la revisión de código quedan más limpios y es fácil comentar una sola columna con --, que inicia un comentario que llega hasta el final de la línea:

SELECT
  name,
  -- category,
  unit_price
FROM products;

Errores comunes

• Coma final. SELECT name, category, FROM products es un error en la mayoría de las bases de datos. DuckDB y BigQuery toleran una coma final en la lista de SELECT, Postgres y MySQL no. No te acostumbres.
• Coma que falta. SELECT name category FROM products no es un error. Devuelve una sola columna llamada category que en realidad contiene name, porque la segunda palabra se lee como un nuevo nombre para la primera columna. Este error silencioso es frecuente, y es una buena transición a los alias, que vienen a continuación.
• Poner comillas simples a los nombres de columna. SELECT 'name' FROM products devuelve el texto literal “name” en cada fila. Las comillas simples son para valores de texto; los nombres de columna se escriben sin comillas.

En SQL Server

Elegir columnas es idéntico. Allí un nombre con espacio va entre corchetes, donde DuckDB y Postgres usan comillas dobles:

SELECT name, category, unit_price AS [Unit Price]
FROM products;