Nivel 1 · Lista de precios, del más caro al más barato

ORDER BY ordena el resultado. Va al final, después de FROM y WHERE:

SELECT name, unit_price
FROM products
ORDER BY unit_price DESC;

ASC (ascendente, el valor por defecto) ordena de menor a mayor, de la A a la Z, de lo más antiguo a lo más reciente. DESC ordena al revés. Cada columna de ordenamiento tiene su propia dirección.

Desempates

Varios productos pueden compartir el mismo precio. Con solo ORDER BY unit_price DESC, la base de datos puede poner los productos empatados en cualquier orden, y ese orden puede cambiar de una ejecución a otra o entre tu laptop y producción. En un informe, eso significa una lista distinta cada vez que alguien lo actualiza. Añade una segunda columna para decidir los empates:

ORDER BY unit_price DESC, name ASC

La segunda columna solo importa cuando la primera empata. Un buen desempate final es una columna única, como una clave primaria (product_id), porque entonces el orden queda totalmente determinado. Los analistas llaman a esto un ordenamiento determinista.

Ordenar por cosas que no seleccionaste

Puedes ordenar por cualquier columna de la tabla, incluso una que no esté en la lista de SELECT, y por expresiones:

SELECT name
FROM products
ORDER BY unit_price - unit_cost DESC;

También puedes ordenar por un alias de la lista de SELECT. ORDER BY se evalúa lógicamente después de SELECT, así que los alias son visibles ahí en todas las bases de datos importantes, a diferencia de en WHERE:

SELECT name, unit_price * 0.9 AS sale_price
FROM products
ORDER BY sale_price DESC;

Ordenar por posición

ORDER BY 2 DESC ordena por la segunda columna seleccionada. Es útil para una exploración rápida y está admitido en Postgres, DuckDB, MySQL y BigQuery, pero se rompe en silencio cuando alguien inserta una columna en la lista de SELECT. Usa nombres en todo lo que guardes.

El texto se ordena por códigos de carácter

El texto se ordena alfabéticamente, pero las reglas exactas (llamadas intercalación o collation) dependen de la base de datos. Las mayúsculas y las minúsculas pueden ordenarse por separado, así que 'oak' puede quedar después de 'Willow'. Cuando importa el orden de presentación de los nombres, ordena por LOWER(name).

Errores comunes

• Poner ORDER BY antes de WHERE. El orden de las cláusulas es fijo: SELECT, FROM, WHERE, GROUP BY, HAVING, ORDER BY, LIMIT.
• Ordenar texto que contiene números. Si un precio estuviera guardado como texto, '100' se ordenaría antes que '9'. Revisa los tipos de columna cuando un ordenamiento se vea raro.
• Asumir que una tabla “ya está ordenada”. Las tablas no tienen un orden inherente. Solo ORDER BY garantiza uno.

En SQL Server

ORDER BY, ASC, DESC y los desempates son iguales. Dos cosas cambian: los NULL cuentan como el valor más pequeño (primero en ascendente, últimos en descendente), y la intercalación por defecto ordena el texto sin distinguir mayúsculas, así que ‘apple’ y ‘Apple’ se ordenan juntos.

SELECT name, unit_price FROM products ORDER BY unit_price DESC, name;